Le baptême En quelques mots,
Dans la Bible, les exemples de baptêmes concernent ceux qui ont entendu la bonne nouvelle de Jésus-Christ*, qui ont reconnu qu'ils vivaient sans tenir compte de Dieu**, qui l'ont regretté sincèrement et qui ont décidé de changer leur mentalité et leur comportement***. Le baptême témoigne publiquement de cette démarche.
Nous concluons qu'il s'agit d'une décision personnelle qui traduit une prise de conscience réfléchie et qui engage toute la vie. C'est pourquoi nous ne baptisons pas les petits enfants.
Sans que la forme du baptême nous paraisse essentielle, nous pratiquons le baptême par immersion (la personne est plongée toute entière dans un baptistère) après que l'intéressé ait déclaré sa foi et sa décision devant toute l'assemblée des croyants réunis lors d’un culte de fête.
* Le mot évangile signifie bonne nouvelle. Ce mot est utilisé pour désigner les quatre premiers livres du Nouveau Testament (deuxième partie de la Bible) parce que leur message principal est l'annonce que Jésus-Christ nous offre le pardon de nos fautes.
** Vivre sans tenir compte de Dieu, c'est-à-dire comme s'il n'existait pas, comme s'il n'y avait pas lieu de l'écouter pour conduire notre vie, comme si nous étions notre seul maître... Cette situation nous sépare de Dieu et s'appelle, dans la Bible, le péché. C'est cette séparation pendant notre vie terrestre qui nous condamne à vivre un châtiment éternel. C'est cette condamnation que Jésus-Christ efface par son sacrifice, si nous reconnaissons notre situation de pécheur.
*** Changer de mentalité et de comportement: c'est le sens premier du mot repentance. La prise de conscience de notre séparation d'avec Dieu, et l'acceptation du salut offert par Jésus-Christ, s'accompagnent de changements intérieurs visibles par tous. La plus grande "guérison" intérieure apportée par la repentance, porte très certainement sur notre capacité à nous aimer, nous-même, et les uns les autres.
Complément : Confession de foi de l'AEEMF (Association des Eglises Evangéliques Mennonites)
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